沙尘暴天气主要发生在春末夏初季节这是由于冬春季干旱区降水甚少,
地表异常干燥松散,
抗风蚀能力很弱,
在有大风刮过时,
就会将大量沙尘卷入空中,
形成沙尘暴天气。
从全球范围来看,
沙尘暴天气多发生在内陆沙漠地区,
源地主要有非洲的撒哈拉沙漠,
北美中西部和澳大利亚也是沙尘暴天气的源地之一。1933一1937年由于严重干旱,
在北美中西部就产生过著名的碗状沙尘暴。亚洲沙尘暴活动中心主要在约旦沙漠、巴格达与海湾北部沿岸之间的下美索不达米亚、阿巴斯附近的伊朗南部海滨,
稗路支到阿富汗北部的平原地带。前苏联的中亚地区哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦及土库曼斯坦都是沙尘暴频繁(≥15/年)影响区,
但其中心在里海与咸海之间沙质平原及阿姆河一带。
我国西北地区由于独特的地理环境,
也是沙尘暴频繁发生的地区,
主要源地有古尔班通古特沙漠、塔克拉玛干沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠和毛乌素沙漠等。
尘暴的危害方式,大体可归纳为4种:沙埋、风蚀、大风袭击和污染大气环境。
据观测,中亚地区的尘埃能够被西风气流搬运到l万公里以外的夏威夷群岛。这些尘埃中含有许多有毒矿物质,对人体、牲畜、农作物、林木等产生危害,并可引起人们的眼病和呼吸道感染等疾病。
沙尘暴出现时会给农林业、畜牧业、电力、通信、交通和人民生命财产等造成严重危害。沙尘暴经常造成四种危害。一是大风摧毁建筑物和公路桥梁,树木和房屋,诱发火灾、引起人畜伤亡,沙尘暴还能造成各种交通事故和飞机(火车)停飞(停运);二是风沙掩埋农田、灌渠、村舍、铁路、草场等;三是严重污染环境。据分析,沙尘暴所经过的城市空气质量会恶化2到5倍,瞬间可达到数十倍,浑浊的空气对人体健康构成严重威胁,诱发过敏性疾病、流行病及传染病;四是风蚀危害。它刮走农田表层沃土和农作物,加剧土壤风蚀和沙漠化发展,覆盖在植物叶面上厚厚的沙尘还影响正常的光合作用,造成作物减产。