瑜珈是发祥于古印度的一种神秘宗教。它是佛教和基督教以前的宗教,是宗教性少的宗教。瑜珈的修行分为八个阶段,即:
(1)约束;
(2)戒律;
(3)姿势和体位;
(4)调节呼吸;
(5)控制感觉;
(6)精神集中;
(7)冥想;
(8)三昧。
所谓三昧,是指心神平静,杂念止息,从世俗中超脱出来的境界。瑜珈有多种流派,有的以修身养性为主,有的以锻炼身体为目的。医学上的瑜珈疗法采用各式各样的体位,调整呼吸,集中注意力或冥想,使心身安定,解除应激,恢复身体内环境稳定和自然治愈力。
瑜珈疗法采用的姿势和体位多种多样。日本学者对各种姿势做过生理研究,连续记录呼吸、血压、脉搏,挑选出眼镜蛇、弓、龟、骆驼、珠蜘、蝗虫等姿势。
瑜珈的姿势多取动物的名称,因为动物的姿势是自然的。由于人变成双腿直立,取不自然的姿势,结果脊椎负担过重,容易引起腰背疼痛和内脏下垂。采取动物的自然姿势可以达到治疗目的。
调整呼吸时做腹式呼吸,或边呼吸边数数。集中精神时将注意力集中于一个问题或身体的某一点,如双眼半闭半开,俯视鼻尖,在保持觉醒状态的同时,精神内守。冥想时使自身与环境统一,消除对立,使自己的意念与行动一致。
研究证实,瑜珈疗法中控制呼吸是最主要的,控制呼吸就能控制姿势,同时也能控制血压、脉搏,对其他自主功能也有调节作用。
瑜珈疗法可每周进行1次,每次2小时,参加人数10人左右。先做各种姿势,其次做呼吸训练,然后冥想20分钟。每次治疗完之后,可以对瑜珈与心身疾病自由讨论,能收到集体治疗的效果。瑜珈疗法多与其他治疗并用,适应症有焦虑状态、疑病状态、高血压、心脏神经症等心身疾患。强迫状态、抑郁状态是中等适应证。不适于癔症。