非典全称是传染性非典型肺炎,又称为严重急性呼吸综合征,简称SARS,本病潜伏期约1-16天,绝大多数患者在感染后3-5天内发病,典型患者起病急,以发热为首发症状,体温常超过38℃,呈不规则热或弛张热、稽留热等,热程多为1-2周,伴有畏寒、头痛、肌肉酸痛、全身乏力和腹泻,起病3-7天后出现干咳、少痰,偶有血丝痰,肺部体征不明显,病情于10-14天达到高峰,发热、乏力等感染中毒症状加重,并出现频繁咳嗽、气促和呼吸困难,病程进入2-3周后,发热症状逐渐缓解,其他症状与体征减轻乃至消失,肺部炎症改变的吸收和恢复则较为缓慢,体温正常后仍需两周左右才能完全吸收,恢复正常。
大部分患者预后良好,出现急性呼吸窘迫综合征和多器官功能衰竭等严重并发症,患者死亡率较高,全球病死率在10%左右。