《十面埋伏》是我国传统器乐作品中大型琵琶武曲的杰出代表作。在琵琶的音乐历史中可以分为两种题材——文曲和武曲。文曲多表现对自然景色的赞美、对文艺作品的赞叹以及表达内心细腻的情感,旋律抒情优美,节奏轻缓;而武曲多表现富有杀伐气息的战争场面,情绪激烈,气势雄伟,慷慨激昂。《十面埋伏》表现的就是我国著名的战役——垓下之战的场景。
秦朝末年,陈胜、吴广揭竿而起。乱春芹在风起云涌的农民起义的猛烈打击下,秦王朝宣告灭亡。此时,刘邦的汉军和项羽的楚军展开了逐鹿中原、雄霸天下的斗争,即发生在自己家乡的著名战役——垓下之战。
十面埋伏”,顾名思义,是四面八方广布伏兵的意思,表现一种不可逆转的军事形势。汉军十面埋伏,形如天网;楚军固守垓下,势如鸟雀。为了动摇和瓦解楚军军心,一天夜里,刘邦让汉军四面唱起楚歌。楚军听了,益发思念自己的家乡,心情苦闷。项羽唱到:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝!骓不逝兮可奈何?虞兮虞兮奈若何!”项羽大势已去,“乌江自刎”。
刘邦运用歌的策略,便展现了音乐的力量,打动人心,同样也能涣散人心,它支撑着人们心中的信仰,也代表哗毕着人们的精神所在。虽然这场战争以项羽的失败而告终,但却留下了千古不朽的音乐来记录英雄的故事。为了纪念垓下之战,为了森余怀念一个伟大的灵魂,《十面埋伏》应运而生。