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苦参为豆科植物苦参的干燥根，全国各地均有生产，春、秋季采挖，除去根头和小枝根，晒干或趁鲜切片，生用。
苦参味苦，性寒，归心、肝、胃、大肠、膀胱经，具有清热燥湿、杀虫、利尿的功效。
功效与作用
1、清热燥湿：苦参性味苦寒，能清热燥湿，可用于治疗胃肠湿热、腹痛泄泻、下痢脓血，常与木香同用，如香参丸；治湿热黄疸，常与茵陈、栀子、板蓝根等同用；治带下黄稠及阴肿阴痒等，常与黄柏、白鲜皮、龙胆草等同用；
2、杀虫：苦参既清热燥湿，又杀虫止痒，内服外用均可。
用治疥癣，可配伍枯矾、硫黄制成软膏外涂；治皮肤瘙痒、脓疱疮，可单用煎汤熏洗；若与大风子、苍耳子等同用，可治麻风；
3、利尿：苦参能清下焦湿热，兼能通利小便，治湿热蕴结膀胱之小便不利、灼热涩痛，常与木通、石韦等同用；治妊娠小便不利，常配当归、贝母等，如当归贝母苦参丸。
使用禁忌
苦参为极苦极寒之品，脾胃虚寒者禁服，且苦参可有损阴耗气之效，故不宜久服。
苦参与藜芦相反，故不宜与同用。
使用方法
苦参可煎汤内服，也可外用，可煎汤清洗患处，也可制成药膏或研末涂抹。具体用法用量需咨询专业医生。
识别技巧
苦参呈类圆形或不规则形的厚片。
外表皮灰棕色或棕黄色，有时可见横长皮孔样突起，外皮薄，常破裂反卷或剥落，脱落处显黄色或棕黄色，光滑。
切面黄白色，纤维性，具放射状纹理和裂隙，有的可见同心形环纹。气微，味极苦。以条匀、断面色黄白者为佳。
参考文献
李淼,郑晓吉主编.
中药学 第2版[M].
中国医药科技出版社,2019.07,63.
老中医养生堂编著.
常用中药识别入门[M].
福建科学技术出版社,2020.05,76.
