枸骨,冬青科冬青属常绿灌木或小乔木,其树皮灰白色,幼枝具纵脊及沟,叶片厚革质,呈长圆形,全缘,先端具硬刺;花序簇生于叶腋内,花很小呈淡黄色,花瓣长圆状卵形;果轮廓倒卵形或椭圆形,熟时为鲜红色;花期4~5月,果期10~12月。陈藏器说“此木肌白,如狗之骨”,后改“狗”为“枸”,因此得名“枸骨”。
枸骨原产于中国长江中下游区域,在朝鲜也有分布;生长于海拔150-1900米的山坡、丘陵等的灌丛中、疏林中以及路边、溪旁和村舍附近;耐干旱,喜肥沃的酸性土壤,不耐盐碱,较耐寒;喜阳光,也耐阴,适宜在阴湿的环境中生长。枸骨经常采用播种法及扦插法进行繁殖。
枸骨根有滋补强壮、活络、清风热、祛风湿之功效;枝叶用于肺痨咳嗽、劳伤失血、腰膝痿弱、风湿痹痛;果实用于阴虚身热、淋浊、崩带、筋骨疼痛等症,在《全国中草药汇编》和《本草纲目》中有记载。枸骨种子含油,可作肥皂原料;树皮可作染料和提取栲胶;木材软韧,可用作牛鼻栓;树形美丽,果实秋冬红色,挂于枝头,可以供庭园观赏。枸骨有个别名叫“鸟不宿”,形容它的叶子多刺,连鸟都不会停在上面,实际上它的成熟果会吸引大量鸟类停留。枸骨的花语代表了友好、平安和幸福,是欧美国家重要的圣诞花木之一。
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