酸豆(Tamarindus indica L.),苏木科酸豆属常绿乔木。酸豆树皮呈暗灰色,不规则纵裂,小叶长圆形,先端圆钝或微凹;花序生于枝顶,总状花序,花黄色或杂以紫红色条纹;荚果圆柱状长圆形,肿胀,棕褐色,不开裂;花期4~6月,果实成熟期翌年2~5月。因为酸豆尝起来酸甜可口,富含多种有机酸,故得此名。
酸豆原产非洲,现广泛栽培于各热带地区,中国云南、台湾、福建等省区有分布,云南南部至北部金沙江河谷等地常见,海南岛南部丘陵、滨海沙荒地常成片生长,偶尔出现于红树林林缘,性喜光不耐阴、性强健,对土壤要求不严,病虫害少,树形雄伟优美。酸豆的繁殖方式是播种繁殖。
酸豆树形成荫蔽后,可增加土壤蓄水能力,增加土壤湿度,可改善小环境气候;抗风力强,适于海滨地区种植,也是优良的庭院和街道绿化树种,可作为建筑、农具及高级家具用材。果肉味酸甜,可生食或熟食,做蜜饯或制成各种调味酱及泡菜。种仁榨取的油可供食用。叶、花、果均含有一种酸性物质,可做染料。酸豆还是中国海南三亚的市树。
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